Frage:

Warum heißt das Perioden-System der Elemente Perioden-System?

Antwort:

Im Periodensystem werden alle chemischen Elemente aufgelistet. Elemente sind diejenigen Stoffe, die sich durch chemische Reaktionen nicht in weitere Bestandteile zerlegen lassen. Auch können sie chemisch nicht ineinander umgewandelt werden. Ordnet man die Elemente nach steigender Masse, so zeigt sich, dass sich ihre Eigenschaften in periodischen Abständen wiederholen. Sieht man einmal vom ersten Element sowie den so genannten Nebengruppenelementen ab, so findet man, dass der Abstand zwischen Elementen mit ähnlichem Verhalten stets acht beträgt.

Auf das geschmacks- und geruchslose, passive Gas Helium folgen, in einem Abstand von jeweils acht, die ebenfalls reaktionsträgen Gase Neon, Argon, Krypton, Xenon und Radon. Aufgrund ihrer vornehmen Zurückhaltung gegenüber anderen chemischen Reaktionspartnern werden sie auch die Edelgase genannt. Die Eigenschaften anderer Elemente wiederholen sich ebenfalls in Achter-Abständen. Um ihre verwandtschaftlichen Beziehungen zum Ausdruck zu bringen, fasst man sie in den so genannten Hauptgruppen des Periodensystems zusammen und spricht von den Halogenen, den Chalkogenen, den Alkalimetallen usw. Ein tieferes Verständnis der periodisch wiederkehrenden chemischen Eigenschaften der Elemente ergibt sich aus dem Aufbau der Atome, der kleinsten Teilchen, aus denen sich ein chemischer Stoff zusammensetzt.